為鼓勵具有累積性成就的傑出藝文工作者，本會自1997年起辦理「國家文藝獎」。第七屆國家文藝獎於七月七日正式公佈各類項之得獎人，分別為文學類的白先勇先生、美術類的陳慧坤先生、音樂類的潘皇龍先生，以及戲劇類的顧正秋女士。

頒獎典禮於十月八日晚間七時於中山堂光復廳舉行。四位得獎人先在今日下午四時三十分由國藝會林董事長曼麗女士陪同前往總統府拜會陳總統，接受陳總統的祝賀與肯定，隨後至頒獎典禮現場接受這份至高無上的榮耀。出席今天頒獎典禮的貴賓還包括文建會主委陳郁秀，以及二百多位嘉賓和四位頒獎人，分別是白先勇先生大學時代的師長──台灣大學榮譽教授齊邦媛女士；曾經鼓勵潘皇龍先生走上創作之路的師專時期的恩師──張統星先生；持續支持傳統戲曲並長期支持顧正秋女士的辜嚴倬雲女士；中央研究院院士同時也是文建會首任主委陳奇祿先生則將應邀擔任美術類的頒獎人，這幾位頒獎人不僅是國內藝文界受人敬重的先輩，同時也在幾位得獎者的創作生命中，扮演過舉足輕重的腳色。因此，本屆的頒獎典禮，無論對得獎者或廣泛的藝文界而言，都深具意義。

在後續推廣活動方面，本屆規劃之項目包括駐校藝術家活動、得獎者專書出版計畫，以及拍攝「文化容顏 音像紀實」紀錄片等。